Pittore ancora sfuggente ancorché affascinante, Carlo Zanon nasce a Schio nel 1889. Giovanissimo giunge a Milano entrando nella cerchia di Alberto Grubicy accostandosi a Segantini e Previati. Le capacità emergono immediatamente e, colto da un desiderio di ricalcare le orme di Van Gogh e Gauguin, giunge dapprima a Auvers sur Oise quindi in Bretagna e poi a Parigi (1918-19) dove dipinge animali, uccelli e fiori al Jardin des plantes. A partire dal 15 gennaio 1931 si trasferì in Cina - esattamente compiendo il primo approdo a Shangai - con la moglie, forse grazie ai consigli dei pittori come Chang Yu, cinesi a Parigi, dove ebbe un successo enorme.Qui divenne sodale di molti artisti e influenzò notevolmente l'arte dei pittori suoi contemporanei, in particolare Xu Beihong, forse il più importante pittore realista cinese del Novecento.Lo stile di Zanon, specie degli esordi, è fortemente in linea con i raggiungimenti divisionisti portandolo a competere senza timori con i più acclamati pittori dell'epoca, e il ritrovamento di questo dipinto monumentale dimostra a che livello egli riuscì ad esprimersi.Una pittura bituminosa, carica di materia, che non rinuncia ai filamenti tipici dello stile più innovativo dell'epoca, e la forte ascendenza vangoghiana dimostrano la necessità di rimettere al centro la figura di Carlo Zanon, un pittore da ritrovare e riscoprire.
Cfr. Zaixin Hong, Multiculturalism and Modernism: an italian artist-collector Carlo Zanon's adventure in China (1928-1937), Studi Artistici, n. 7, novembre 2010, pp. 1-38.