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La Società "Francesco Francia" bandì un concorso per la decorazione del Salone dei Quattromila nel Palazzo del Podestà di Bologna. Il primo premio fu ottenuto dal progetto "Savena" dell'architetto Alfredo Brizzi e del pittore Adolfo De Carolis (1874-1928), ex allievo dell'Accademia bolognese sotto la guida di Domenico Ferri. L'artista marchigiano, divenuto famoso come illustratore delle opere di Gabriele D'Annunzio, si propose di "riassumere in forma d'arte la storia e i fasti della città di Bologna" in uno stile eclettico e aulico, che fondeva spunti dell'art nouveau con la tradizione della grande arte del passato. I lavori inizieranno nel 1911 e proseguiranno oltre la morte dell'artista, nel 1928. I 140 metri quadrati di affreschi vennero purtroppo rimossi nel 1968, per fare posto all’impianto di aerazione e nonostante vari progetti di ricollocamento, giacciono ancora ben protetti in un laboratorio di restauro.